自驾游属于自助型旅游,是一种有别于传统的群团旅游的新型旅游形式。自驾游从客体选择、参与程序、体验自由等方面为游客提供了伸缩的空间,它本身具有自由化与个性化、灵活性与舒适度、选择性与时效性等内在特征,与传统的联结方式相比,具有自身的特色和魅力。自驾游有别于传统旅游方式,其主要表现在四个方面:
自治
旅行社一般不需要旅行社安排旅游行程,在目的地的选择、到达、停留时间、食宿安排等方面具有较大的自主权。
地区
对于自驾游游客来说,旅行是一个积累经验的过程。从自驾游游客的居住环境入手,逐步向远距离辐射。
短程
周休二天和中国两大黄金周的假期制度使自驾游受到了相当的限制。区域自驾游只能是短期的,即以2-3天为主。然而,一旦年假制度开始普及,这一特征也会发生变化,比如夏季家庭旅游等持续2-3周的自驾游也会受到影响。
小群性
私家私家车的主要类型是可以载4-5人的汽车(如轿车、越野车等),即使是三五好友相约而行,也属于小团体行为,与大型旅行团截然不同。
汽车多种多样,人有百态。不同收入、受教育程度、年龄、地区、旅游目的等因素,自驾游游客的消费习惯会有差异。体现在旅游消费上,可以说是时间、费用、质量和特殊要求的多重组合,这也与旅游团旅游有着显著的区别。
群体特性
一般说来,自驾游游客都属于中上收入阶层,从经济水平来看,总体生活条件较好,是城镇居民中的中高收入人群;从文化程度上看,绝大多数人具有较高的文化程度,具有较强的旅游意识和旅游素养;从年龄比例上来看,中青年占主体部分;从人员构成上看,主要表现为2-7个人的群体性特征。
激励特性
人们追求一种自由化、个性化的旅游空间,其主要动因是自驾游、探亲游、美食娱乐、探险摄影等,而自驾游是自驾游的主要动因。